I videogiochi sono stati accompagnati dalla musica sin dai tempi della sala giochi. La musica dei videogiochi era originariamente limitata ai segnali acustici del computer trasformati in canzoni a tema. Il design di Nintendo 64, Sega Saturn e Sony PlayStation ha permesso di utilizzare l’audio campionato su nuovi giochi, il che significa che le canzoni suonate su strumenti fisici potevano essere registrate e utilizzate sui videogiochi.
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A partire dalla musica della serie Final Fantasy, con la colonna sonora del famoso compositore Nobuo Uematsu, la musica dei videogiochi ha assunto la qualità della colonna sonora del film, completa di tracce orchestrali e vocali complete. Questa innovazione si è rivelata vantaggiosa per l’industria musicale. Famosi musicisti come Trent Reznor, Thomas Dolby, Steve Vai e Joe Satriani sono stati in grado di creare le colonne sonore per giochi popolari, dando a questi artisti visibilità a nuove generazioni di potenziali fan (Video Games Music Big Hit, 1997). La composizione di musica per i videogiochi si è trasformata in un mezzo di lavoro redditizio per molti musicisti.
Scuole come il Berklee College of Music, Yale e la New York University hanno programmi incentrati sulla composizione di musica per i videogiochi. Agli studenti vengono insegnati molti degli stessi principi che sono coinvolti nella colonna sonora dei film (Khan, 2010).
Molte rock band hanno permesso che le loro canzoni registrate in precedenza fossero utilizzate nei videogiochi, in modo simile a una canzone di successo utilizzata nella colonna sonora di un film. Le band sono pagate per i diritti di utilizzo della canzone e la loro musica è esposta a un pubblico che altrimenti potrebbe non ascoltarla. Come accennato in precedenza, giochi come Rock Band e Guitar Hero sono stati utilizzati per promuovere le band. L’uscita di The Beatles: Rock Band è stata programmata per coincidere con l’uscita delle ristampe rimasterizzate digitalmente degli album dei Beatles.
Un altro fenomeno relativo alla musica e ai videogiochi coinvolge i musicisti che coprono la musica dei videogiochi. Un certo numero di band eseguono solo cover di videogiochi in una varietà di stili, come il popolare gruppo giapponese Black Mages, che esegue versioni rock della musica di Final Fantasy. Tuttavia, la riproduzione dei temi dei videogiochi non è limitata ai gruppi rock. Un’orchestra e un coro chiamati Video Games Live hanno iniziato un tour nel 2005 dedicato alla riproduzione di note musiche per videogiochi. Le loro performance sono spesso accompagnate da una grafica proiettata su uno schermo che mostra sequenze rilevanti dei videogiochi. Da un punto di vista grafico stanno ottenendo sempre più successo le piattaforme dedicate ai casinò online che oggi puntano in modo più specifico al pubblico che utilizza device di tipo mobile come smartphone e tablet, dove si trova la massa critica di appassionati di gioco online, a livello attuale.
Machinima e gaming
Recentemente, la connessione tra videogiochi e altri media è aumentata con la popolarità di machinima, abbreviazione di machine cinema o di machine animation. Essi fanno riferimento sia a un insieme di tecniche per la produzione cinematografica digitale, sia al genere stesso di film sperimentali prodotti con tali tecniche. A partire dal cortometraggio “Diary of a Camper”, girato all’interno del gioco Quake nel 1996, i fan dei videogiochi hanno adottato la tecnica dei machinima per raccontare le proprie storie. Sebbene questi primi film siano stati rilasciati solo online e mirassero a una nicchia selezionata di giocatori, i registi professionisti hanno adottato il processo, utilizzando machinima per le scene dello storyboard e per aggiungere un senso di individualità alle riprese generate al computer. Questa nuova forma di media sta diventando sempre più mainstream, poiché programmi televisivi come South Park e canali come MTV2 hanno introdotto i machinima a un pubblico più ampio (Strickland).
