I videogiochi negli anni ’70 e ’80 erano spesso derivati da altre forme di media. E.T., Star Wars e molti altri giochi hanno preso spunto da film, programmi televisivi e libri. La situazione iniziò a cambiare negli anni ’80 con lo sviluppo di cartoni animati basati su videogiochi e negli anni ’90 e 2000 con lungometraggi live-action basati su videogiochi.
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Il mondo della televisione
I programmi televisivi basati sui videogiochi furono uno dei primi fenomeni. Pac-Man, Pole Position e Q*Bert erano tra i programmi animati che andarono in onda nei primi anni ’80. Alla fine degli anni ’80, spettacoli come The Super Mario Bros. Super Show! e The Legend of Zelda ha promosso i giochi Nintendo. Negli anni ’90, Pokémon, originariamente un gioco sviluppato per Nintendo Game Boy, è stato trasformato in una serie televisiva, un gioco di carte, diversi film e persino un musical (Internet Movie Database). Recentemente, sono stati sviluppati diversi programmi che ruotano interamente attorno ai videogiochi: la serie web The Guild, ad esempio, racconta la storia di un gruppo di amici che interagiscono attraverso un MMORPG non specificato.
Nielsen, la società che classifica le valutazioni televisive statunitense, ha iniziato a valutare i videogiochi in modo simile. Nel 2010, queste informazioni hanno mostrato che i videogiochi, nel loro insieme, potevano essere considerati una sorta di quinta rete, insieme alle reti televisive NBC, ABC, CBS e Fox (Shields, 2009). Gli inserzionisti utilizzano le valutazioni Nielsen per decidere quali programmi supportare. L’uso di questo sistema sta cambiando la percezione del pubblico includendo il gioco dei videogiochi come un’abitudine simile alla visione della televisione.
L’influenza dei videogiochi nei new media
I videogiochi hanno anche influenzato il modo in cui viene prodotta la televisione. La Rocket Racing League, che verrà lanciata nel 2011, sarà caratterizzata da una “pista virtuale”. I jet da corsa viaggeranno lungo una pista virtuale che può essere vista solo da piloti e spettatori con equipaggiamento abilitato. Sono in fase di sviluppo applicazioni per dispositivi mobili che consentiranno agli spettatori di gareggiare su jet virtuali insieme a quelli che volano in tempo reale. Questo tipo di innovazione è possibile solo con un pubblico che è arrivato a chiedere e fa affidamento sul tipo di interattività che i videogiochi forniscono. Aspetto fondamentale per quanto riguarda il contesto del gioco online e nello specifico dei casinò digitali di ultima generazione.
Il mondo del cinema traslato nell’universo videoludico
L’aumento degli adattamenti cinematografici dei videogiochi accompagna l’aumento dell’età degli utenti di videogiochi. Nel 1995, Mortal Kombat, un film live-action basato sul videogioco, incassò oltre 70 milioni di dollari al botteghino, posizionandosi al 22 ° posto nella classifica di quell’anno (Box Office Mojo). Lara Croft: Tomb Raider, uscito nel 2001, ha recitato la famosa attrice Angelina Jolie e si è classificata al primo posto al botteghino quando è stato rilasciato, e al 15 ° posto assoluto dell’anno (Box Office Mojo). I film basati sui videogiochi sono uno spettacolo sempre più comune al botteghino, come Prince of Persia del produttore Jerry Bruckheimer, o il recente sequel di Tron, basato sull’idea di un’arena di gioco virtuale.
Un altro aspetto dell’influenza dei videogiochi sui film è il modo in cui le versioni dei videogiochi vengono commercializzate e percepite. La data di uscita dell’atteso gioco Grand Theft Auto IV è stata annunciata e commercializzata per competere con l’uscita del film Iron Man. Grand Theft Auto IV ha presumibilmente battuto Iron Man con 270 milioni di unità vendute. Questo tipo di confronto è, per certi versi, fuorviante. I videogiochi costano molto di più di un biglietto per un film, quindi maggiori vendite non significa che più persone abbiano acquistato il gioco rispetto al film. Inoltre, l’apparato di distribuzione per i due media è completamente diverso. I film possono essere distribuiti solo nelle sale, mentre i videogiochi possono essere venduti in qualsiasi punto vendita (Associated Press, 2008). Ciò che questo tipo di notizia dimostra, tuttavia, è che il grande pubblico considera i videogiochi come qualcosa di simile a un film. È anche importante rendersi conto che la scala di produzione e profitto per i videogiochi è simile a quella dei film. I videogiochi includono colonne sonore, attori e registi oltre ai game designer, e i budget per i giochi principali riflettono questo. La produzione di Grand Theft Auto IV è costata circa 100 milioni di dollari.
