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WinHosts: gestire facilmente il file hosts di Windows

Carissimi amici geek, questa settimana il giorno che precede l’avvento del week-end ci porta a parlare di uno di quei software minuscoli ma talmente utili che è praticamente impossibile resistere dal metterli nella propria cassetta dei ferri del mestiere.

Ci riferiamo a WinHosts, un programma gratis pesante appena 264KB grazie al quale è possibile gestire il file hosts di Windows in maniera estremamente facile e veloce.

Come tutti voi ben saprete, il file hosts serve ad indicare l’indirizzo IP tramite il quale Windows deve raggiungere un determinato sito Internet, ma è anche una formidabile arma di protezione contro le minacce che viaggiano sulla grande Rete. Infatti, associando indirizzi IP errati a siti Web poco affidabili, questi ultimi risultano irraggiungibili e tutti i pericoli vengono sventati.

MultiAVCHD, creare AVCHD con menu gratis

Come molti di voi ben ricorderanno, nel periodo natalizio vi proponemmo una pratica guida su come creare AVCHD, un particolare formato di registrazione dei filmati su DVD o DVD double layer che consente a questi ultimi di essere riprodotti senza problemi su PlayStation 3 e sulla maggior parte dei lettori Blu-ray. All’epoca vi consigliammo l’utilizzo di tsMuxeR, indicandolo come la migliore soluzione gratuita disponibile, ma ci siamo dovuti ricredere.

Esiste infatti un altro programma gratuito, segnalatoci dall’amico eema proprio nei commenti di quel post, che pur essendo basato su tsMuxeR consente di fare molte cose più di quest’ultimo. Il suo nome è multiAVCHD e con esso potrete manipolare i video in alta definizione come vi pare e piace.

MultiAVCHD non si limita solo a creare AVCHD ricchi di menu interattivi, tracce audio e sottotitoli (senza bisogno di ricodifiche), ma integra anche funzioni per modificare questi ultimi, creare/modificare Blu-Ray Disc, trattare HD DVD su DVD-R, effettuare l’authoring dei video MPEG-2 delle fotocamere digitali e trasferire i backup dei DVD su Blu-Ray e AVCHD.

Power Copy: copiare file senza più pensieri

Copiare file è sicuramente una delle operazioni che compiamo con maggior frequenza con i nostri PC, e anche una di quelle che ci fa imbestialire più volte!

A chi di noi non è mai capitato di lasciare dei file in copia, andare a prendere un caffè, tornare e scoprire che la copia non era stata ancora effettuata? Tutta colpa di file danneggiati o messaggi di avviso a cui non si è risposto in tempo, che rendono il blocco della copia dei file su Windows sempre dietro l’angolo.

Proprio per questo, appena ne abbiamo la possibilità, siamo ben lieti di segnalarvi software che consentono di dire addio a tutte queste seccature e copiare file senza più pensieri. Proprio come Power Copy.

Windows 7 Utility: Orb Changer, Win 7 FTP e 3D Pinball

Ammettetelo, la nostra rubrica sulle utility per Windows 7 vi è mancata un sacco. No? Poco meno di un crampo alla gamba? Fa niente, oggi vi beccate lo stesso una bella carrellata con tre programmi gratis pensati per abbellire e rendere più funzionale il nuovo OS di Microsoft. Qualcosa di buono, o quantomeno divertente, lo troverete. Fidatevi!

Partiamo con un bel software pensato per cambiare il pulsante Start di Seven senza rogne, per poi passare ad un simpatico client FTP e ad un gioco che farà anche scendere qualche lacrima ai più nostalgici (d’altronde è sempre domenica, dobbiamo divertirci, no?). Eccoli serviti su un piatto d’argento!

Start Orb Changer: minuscola utility che, come suggerisce ampiamente il suo nome, permette di cambiare il pulsante Start di Windows 7 senza smanettamenti. Una volta estratta (è no-install), basta avviarla, scegliere uno dei tanti pulsanti personalizzati presenti nella cartella del programma e il gioco è fatto.

Qualora si dovessero riscontrare dei problemi nell’utilizzo del software (es: errori generici quando si tenta di cambiare il pulsante Start), installare questo aggiornamento di Windows, riavviare il computer ed utilizzare Start Orb Changer con permessi da amministratore.

7+7 programmi gratuiti da installare assolutamente su un PC nuovo

I computer nuovi vanno riempiti con del buon software. È con questa condivisibilissima affermazione che Tom Merritt di CNET apre il video che vedete qui sopra (tradotto da ICTV), in cui vengono illustrati 7 programmi gratuiti da installare assolutamente su un PC nuovo.

La tipologia di post è tutt’altro che nuova, ma noi vogliamo presentarvi quest’articolo in un modo tutto nostro. Ci siamo infatti divertiti a prendere la lista creata da Merrit e a contrapporla con nostro elenco di programmi da installare assolutamente su un PC nuovo.

Ciò che ne è venuto fuori è un elenco – speriamo interessante – con almeno due validissimi nomi per tutte le più importanti categorie di software installabili su un computer, vecchio o nuovo che sia. Consultatela e diteci cosa ne pensate.

Antivirus

CNET ha scelto AVG Free, un prodotto senz’altro valido, aggiornato con frequenza e non troppo castrante per le performance del computer. Ma c’è di meglio.

Geekissimo sceglie Avira Antivir e il perché lo sapete già in molti. Si tratta non solo del miglior antivirus gratis italiano attualmente su piazza, ma anche di uno dei migliori prodotti nell’ambito delle soluzioni a pagamento. Al contrario di AVG, nella sua versione gratuita non controlla la posta elettronica e non ha aggiornamenti sempre tempestivi (a causa dei server spesso intasati), ma diremmo che sono due cose più che trascurabili rispetto all’efficacia e alla sicurezza che offre.

ShellMenuNew: cancellare le voci dal menu contestuale “Nuovo”, per creare nuovi file

Ammettetelo. Siete profondamente convinti che il menu contestuale di Windows ce l’abbia con voi. Questo perché ogni volta che andate di fretta e avete l’urgenza di creare un nuovo file (un file di testo in cui appuntare un numero di telefono, piuttosto che un archivio da spedire via e-mail, ecc.) lui si “incanta” e per materializzarsi sul vostro desktop impiega all’incirca due ore.

Ci spiace per la vostra collera, che adesso dovrà indirizzarsi verso nuovi bersagli, ma la realtà dei fatti è che Windows non ce l’ha né con voi né con nessun altro. Se il menu contestuale attraverso cui creare un nuovo file (click destro > “Nuovo”, tanto per intenderci) ci mette più del necessario a comparire è solo perché i programmi nel sistema lo hanno ingolfato.

Occorre quindi fare un po’ di piazza pulita ed eliminare tutte le voci inutili. E per svolgere questo compito, su Windows 7 così come su XP e Vista, non potreste affidarvi ad uno strumento migliore di ShellMenuNew.

NiwradSoft UxTheme Patcher: usare temi non ufficiali su Windows 7

L’interfaccia Aero di Windows 7 è bella, bellissima, ma ciò non vuol dire che dobbiamo sorbirci lo stesso tema del desktop per secoli.

Personalizzare la scrivania virtuale su cui ogni giorno si lavora può essere un’azione salutare, oltre che ludica, ed è proprio un peccato che questo Microsoft non riesca a ficcarselo nella zucca. Seven, infatti, come tutti i suoi illustri predecessori, non consente di usare temi per il desktop non ufficiali.

Limite che, per nostra fortuna, può essere scavalcato abbastanza agevolmente in un paio di modi: andando a rimpiazzare manualmente il file uxtheme.dll contenuto nella cartella di sistema o affidandosi ad un piccolo programma gratuito, come NiwradSoft UxTheme Patcher, che compie la medesima operazione al posto nostro, facendoci risparmiare un bel po’ di tempo.

ClamTK: l’antivirus facile per Linux

Ammettiamolo. A volte gli utenti Linux si crogiolano nella sicurezza del loro nido informatico e dimenticano che i file che scambiano sulla rete possono essere destinati a sistemi come Windows, molto più esposti a virus e schifezzuole di ogni tipo.

Sarebbe quindi buon costume munirsi di antivirus anche quando si utilizza il sistema del pinguino e controllare, di volta in volta, i file che ci si accinge a condividere con il resto del mondo. O con la stanza affianco, fa poca differenza se c’è Windows per lo mezzo.

Ad aiutarci in questo compito – che di arduo ha ben poco – ci pensa ClamTK, una comodissima interfaccia grafica per ClamAV, che come tutti voi ben saprete è uno dei migliori antivirus per Linux attualmente in circolazione.

Sticky Notes Taskbar Hider: nascondere l’icona delle sticky notes dalla taskbar di Windows 7

Non saranno la cosa più originale di questo mondo, esisteranno milioni di freeware capaci di offrire qualcosa di meglio, ma non v’è dubbio che le sticky notes di Windows 7, i post-it colorati che si possono aggiungere al desktop per prendere appunti, hanno una loro utilità.

L’unica pecca di questo strumento, piccolo quanto talvolta prezioso, è che la sua icona viene visualizzata costantemente nella barra delle applicazioni di Windows, togliendo un posto a collegamenti molto più utili.

Fortuna che qualche anima pia s’è destata ed oggi possiamo essere qui a presentarvi Sticky Notes Taskbar Hider, un programma gratis che permette, appunto, di nascondere l’icona delle sticky notes dalla taskbar di Windows 7, continuando a far visualizzare i “foglietti” sul desktop.

Win7DSFilterTweaker: utilizzare codec di terze parti in WMP 12

Se siete soliti guardare film e utilizzate Windows 7 come sistema operativo, ve ne sarete sicuramente accorti. Windows Media Player 12, l’ultima versione del lettore multimediale Microsoft, integra diversi codec e – per evitare che qualche utente poco geek possa mandare tutto a ramengo – non permette l’utilizzo di altri filtri DirectShow per la riproduzione dei file che supporta nativamente.

Questo vuol dire che se si vuole usare FFDshow per riprodurre i file DivX/XviD piuttosto che CoreAVC per visualizzare i video H.264, non è possibile farlo. Insomma, a meno che non si voglia fare a meno di WMP e Windows Media Center (ipotesi tutt’altro che da scartare), ci si può affidare solo ai Media Foundation, i “codec” di Microsoft.

Fortuna che i ragazzi di ‘Codec Guide’ hanno pensato loro a risolvere questo fastidioso problema, creando per noi Win7DSFilterTweaker: un programma gratis che permette di utilizzare codec di terze parti in WMP 12.

TVOSA: Rai streaming, Mediaset streaming e registrazione

Fate parte di quella sempre più larga fetta di utenza che al digitale terrestre preferisce vedere la TV su Internet, tramite servizi quali rai streaming e mediaset streaming?

Perfetto, perché oggi siamo qui per presentarvi TVOSA, un software gratuito e no-install messo a punto dai nostri amici di TVOSA lab, che consente non solo di vedere rai streaming e mediaset streaming ma anche di registrare i programmi TV in maniera del tutto automatica.

Il programma, che si basa sul popolare media player VLC, mette a nostra disposizione una guida TV grazie alla quale è possibile avere un quadro completo sulla programmazione giornaliera/settimanale/mensile, pianificare la visione o la registrazione dei contenuti. Ha una lista di canali che si aggiorna tramite Internet e consente agli utenti di inserire emittenti personalizzate in quest’ultima.

Rai Player 4 Linux: Rai in streaming con VLC su Linux

Ormai dovreste saperlo bene. Anziché destreggiarsi fra decine di siti torrent italiani di dubbia legalità, è possibile godersi film, serie TV, cartoni animati e documentari senza infrangere alcuna legge attraverso il servizio rai streaming messoci gratuitamente a disposizione dalla TV di Stato.

Inoltre, grazie a programmi gratis come StreamRAI (che vi abbiamo presentato qualche settimana fa) è possibile visualizzare i canali rai streaming senza accedere ad alcun sito Web, semplicemente attraverso il popolare media player VLC. Ed oggi, grazie ad un software creato dal nostro amico Valerio ‘ftp21’, è possibile svolgere tale attività anche su Linux.

Il nome del programma in questione è Rai Player 4 Linux e, come facilmente intuibile, permette di guardare tutti i canali rai streaming – nonché di accedere ai contenuti di Rai.tv – in non più di due click. La sua interfaccia è spartana quanto semplice da usare. Questo, invece, il procedimento da attuare per installarlo su qualsiasi distro basata su Debian (tipo Ubuntu):

DSpeech: da testo ad mp3 con un click, in italiano

Entro domani dovete conoscere per filo e per segno il contenuto dell’ultima relazione scritta da un vostro collega ma non avete la benché minima intenzione di passare tutta la giornata fra le scartoffie? Bene, allora inforcate le cuffie del lettore MP3 e preparatevi a usare DSPeech.

Si tratta di un programma gratis per Windows che consente di trasformare testi in mp3, con una perfetta pronuncia in italiano ed in tempi più che ragionevoli. Non ha alcun tipo di limitazione, se non quello imposto dalle voci virtuali attualmente disponibili per la nostra lingua (che vanno installate a parte): quelle migliori (le SAPI5), ahinoi, sono quasi tutte a pagamento. Solo una di queste, abbastanza buona, è disponibile a costo zero.

DSPeech è frutto del lavoro di Dimitrios Coutsoumbas, un giovane programmatore che offre tutti i suoi programmi gratuitamente (in cambio di donazioni spontanee) ed ha come principali linee guida quelle di creare software stand-alone, no-install, leggeri e che non insozzano il registro di Windows. Decisamente apprezzabile come cosa.

A questo punto, vediamo insieme come usare il suo programma per convertire dei testi in file audio, che poi potremo ascoltare come e quando vorremo:
  1. Scaricare DSpeech;

  2. Estrarre il contenuto dell’archivio appena scaricato in una cartella qualsiasi;

  3. Scaricare ed installare la voce SAPI5 italiana “Silvia” (la migliore disponibile gratuitamente per la nostra lingua) o quella SAPI4 (meno buona della SAPI5 ma l’unica maschile decente disponibile per l’italiano);

7 Quick Fix: riparare gli errori comuni in Windows 7

Windows 7, lo abbiamo ripetuto fino alla nausea, è un ottimo sistema operativo. Ma è pur sempre Windows.

Occorre quindi capacitarsi del fatto che, prima o poi, anche il giovane e snello Seven potrebbe dar segni di squilibrio e andare incontro a malfunzionamenti destabilizzanti per la routine lavorativa di noi poveri utenti.

Con orizzonti del genere, è senz’altro una buona idea quella di scaricare il programma gratuito 7 Quick Fix, che è in grado di risolvere tutti i problemi più comuni dell’ultimo sistema operativo Microsoft, e conservarlo nella propria cassetta degli attrezzi geek.
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